衡量婴儿身体成长的最重要指标是身高和体重。医院和各种儿童护理机构会给新生儿的母亲提供生长指标表，给出平均身高、体重和智力发展等标准值。
然而，世界卫生组织已经承认，该组织的新生儿发育指标存在严重缺陷，这导致年轻母亲，特别是那些用自己的奶水喂养孩子的母亲，在40多年里被误导。据英国媒体报道，这导致许多用母乳喂养孩子的新妈妈盲目地添加补充剂，以使孩子达到 "标准体重"，结果却得到了 "胖胖的婴儿"。？星期日泰晤士报》4月23日报道，世界卫生组织承认，新的研究发现
新的研究发现，母乳喂养和配方奶粉喂养的婴儿成长方式不同。与母乳喂养的婴儿相比，配方奶喂养的婴儿体重增长更快。世卫组织的新生儿生长指标是以配方奶粉喂养的儿童的生长为基础的，这意味着这些标准有很大的不足之处。英国目前使用的新生儿生长和发育指标表也是以婴儿配方奶粉为基础。这表明，英国医院或类似机构提供给新妈妈的婴幼儿生长发育指标表是不合适的。报告指出，英国数百万用自己的母乳喂养孩子的母亲多年来一直受到欺骗，当她们将孩子的身高和体重与标准表进行比较时，无一例外地发现孩子的体重不足，然后育儿专家告诉她们，孩子的低体重可能是由于母乳摄入不足造成的。