世界卫生组织（WHO）周五决定将在南非发现的新冠状病毒变体B.1.1.529归类为 "值得关注"，并以希腊字母omicron命名。
周五在欧洲和中东也首次观察到这种超级变异菌株。比利时政府周五宣布在欧洲首次对新皇冠变种B.1.1.529进行阳性测试，确认新菌株已被引入欧洲。
新的变异菌株引发了世界市场的恐慌性滑坡。周五收盘时，欧洲股票指数下跌超过3.7%，德国和法国股票指数分别下跌3.4%和4.4%，英国股票指数下跌3.2%。美国三大股指也扩大了跌幅，收盘时均下跌超过2%。
疫苗公司的股票跳涨。Moderna股价收盘上涨超过20%，BioNTech股价上涨超过14%，辉瑞股价上涨超过6%。辉瑞公司和BioNTech公司表示，他们正在验证该疫苗对新的变异菌株的效力，结果将在两星期内公布。
欧盟表示深切关注
比利时卫生部长弗兰克-范登布罗克（FrankVandenbroucke）说，感染最新变异菌株的病例于11月22日首次出现症状，并对新冠状病毒检测呈阳性。最初发现该病例的比利时病毒学家Marc VanRanst在社交媒体上说，该患者没有接种过疫苗，并于11月11日从埃及返回。
同一天，以色列卫生部还宣布发现了一例从非洲国家马拉维返回的B.1.1.529变种的感染者。以色列还表示担心，另外两个从国外进口的病例也感染了新的变异菌株，目前仍在隔离中。
世卫组织的一位发言人说，还需要 "几周时间 "来了解这种新变种的传染性和毒性水平。
欧盟已经对新的变体表示严重关切。"看来这个特定的突变株有一些非常令人担忧的突变，特别是在刺痛蛋白中，这可能会影响其传播特性，并可能削弱疫苗的保护。欧洲疾病预防和控制中心（ECDC）的公共卫生应急官员PasiPenttinen说："根据遗传信息，我们对此非常关注。"
帕西说，ECDC正在评估变异菌株的情况，并将在周五晚些时候向欧盟政府报告。"当然，我们仍有很多东西需要学习，这些努力不应该只在非洲进行。他说。
据南非德班夸祖鲁-纳塔尔大学的生物信息学家TuliodeOliveira周四在南非卫生部的一次简报会上说，变体B.1.1.529在毒刺蛋白中含有32个突变，这个新变体总共有大约50个突变，其中10个是病毒与细胞接触的第一个部分 新毒株总共含有大约50个突变。根据世卫组织的最新数据，该变异菌株可能总共有近100个变异。
该疫苗是否有效？两周后你就会知道了
研究人员最感兴趣的是，目前的疫苗是否会对一种在毒刺蛋白上有许多变异的新菌株有效。目前正在努力为全世界接种新皇冠疫苗的加强剂量。
对此，疫苗制造商辉瑞和BioNTech周五表示，两家公司正在积极研究疫苗对新的变异菌株的有效性，"最迟将在两星期内得到结果"。
阿斯利康公司表示，其新冠状病毒抗体药物对新变种显示出有希望的疗效，阿斯利康和强生公司也正在测试疫苗对新冠状病毒新变种的疗效。
根据世界卫生组织公布的数据，目前占全球99%病例的高传染性delta变体，在其受体结合域（RBD）中只有两个突变。
另据世卫组织最新的流行病学报告，在截至11月21日的一周内，欧洲有超过240万个新的冠心病病例，比前一周大幅增加11%。在这一时期，欧洲占全球报告的所有新冠状病毒病例的67%。
白宫高级医疗顾问安东尼-福奇博士在接受美国媒体的电视采访时说："在非洲发现的新的变异菌株引起了人们的关注，特别是因为可能逃避免疫反应的潜在传播性增加。但我们仍然不确定，这是一个动态的发展，我们需要更多的信息和事实。"
然而，Fauci认为，在测试结果呈阳性后，这种变异的菌株似乎正在非常迅速地传播。当被问及美国是否已经存在变异株时，福奇说："目前还没有证据，但在许多地方发现了进口感染新的变异株的病例，这是因为世界各地仍有许多航班，这是不可避免的。"
他补充说，科学家的下一步是找出这些突变是否绕过了免疫反应。"Fauci说："我们还不知道变异的菌株是否会逃避免疫，但我们将来会知道的。
一位公共卫生专家告诉《第一财经日报》，他并不担心这种新的变异菌株会成为欧洲和美国大规模流行病的主要菌株，而如果这种菌株在印度或南美流通，则需要提高警惕。
在对新的变异菌株的担忧中，欧盟委员会周五建议所有27个成员国暂停来自南部非洲国家的航班。此后，法国和意大利实施了临时旅行禁令，英国则停止了来自六个非洲国家的航班。
然而，世卫组织周五批评一些国家在现阶段对非洲实施旅行禁令，并敦促各国科学地实施疫苗接种措施，避免草率地限制飞行。