新的研究表明，由于在使用皮肤细胞培育精子和卵子方面取得了重大突破，无法产生自己配子的不孕夫妇可能最终能够通过体外受精成功组建家庭。
据报道，科学家可以在实验室中培养皮肤细胞，以创造原始生殖细胞，使其在睾丸或卵巢中生长，这些培养的细胞最终会成长为成熟的精子或卵子。这些精子和卵子又可以在体外人工控制的环境中完成受精过程，然后将早期胚胎移植到妇女的子宫内，在那里受孕成为孩子。
这种培养原生殖细胞的技术不仅在临床领域有很多优势，而且对基因研究也有很大的用途。剑桥大学的阿齐姆-苏拉尼教授说，这项技术向我们展示了成人皮肤细胞如何能够重新变成精子或卵子。同时，开发该技术可以使人们更好地了解人类细胞内的表观遗传（DNA没有变化，但基因表达有可遗传的变化）。这种变化是细胞内遗传信息以外的可遗传物质的变化，在发育和细胞增殖过程中稳定地传递）。这种变化与生长、老化和癌症等严重疾病的发展有着密不可分的关系。
杜拉尼教授对此表示赞同，并认为这项技术为体外受精技术的发展奠定了基础。它可以有效地培养原始生殖细胞，而不必将其植入受体以测试其纯度。